Fat Tire Bike Tour

Um dos passeios que mais gostei foi o Fat Tire Bike Tour.
Durante 4 horas bem tranquilas, passeamos de bicicleta por alguns dos pontos turísticos mais famosos de Londres.

O encontro é às 11h, em frente à Queensway Tube Station, que, por coincidência, era bem pertinho do nosso apartamento. Basta aparecer por lá, não precisa fazer reserva.
Um pouco antes do horário, os guias apareceram por lá e nos levaram para a loja da empresa, que fica a uns 5 min a pé. Lá chegando, deram algumas rápidas instruções e pudemos escolher nossas bicicletas. Não que houvesse muita opção... podíamos apenas escolher entre bicicletas vermelhas ou azuis.
Segundo o Dave, os homens sempre pegavam as azuis e as mulheres as vermelhas... por via das dúvidas, acho que quase todo mundo resolveu seguir o "conselho".
A pé, fomos até a entrada do Hyde Park, que fica bem próximo. Lá, tivemos uns 5 minutinhos para ajustar a altura dos bancos, dar umas voltinhas pra testar tudo e, no meu caso, pra ver se eu ainda lembrava como é que se andava naquilo.
E não é que aquele famoso ditado é verdade? Acho que, depois de aprender, nunca mais nos esquecemos de como se anda de bicicleta. Não estava muito segura e equilibrada sobre duas rodas, mas também não paguei nenhum mico.
O passeio é quase todo dentro de parques ou ruas só para pedestres. Nos poucos momentos em que tivemos que andar pelas ruas, o guia foi super cuidadoso e atencioso, principalmente na hora de atravessar ruas, cruzamentos e com os adolescentes.

O guia estava sempre de bom humor, falou sobre um monte de coisas interessantes e fatos engraçados ocorridos nos locais em que íamos parando.
Entre uma parada e outra, não andamos mais do que poucos minutos. Eram realmente trechos curtos.
Então não se preocupe se você não for um Lance Armstrong ou estiver fora de forma. O passeio é para todos (desde que saibam andar de bicicleta).
Dá tempo de tirar fotos, de perguntar coisas ao guia, de curtir a paisagem.
Há uma pausa para o almoço na Trafalgar Square. E se quiser uma sugestão, almoce na cripta da igreja St. Martin-in-the-Fields. A comida é gostosa, bem servida e barata. Sem contar com o ambiente aconchegante e pelo fato de você estar almoçando na cripta de uma igreja antiga!

Eles têm outros passeios e estão em outras cidades (Paris, Berlim e Barcelona). Para mais informações: http://fattirebiketours.com

London 2009 - Review do apartamento

Mais uma vez, alugamos um apartamento pela Home Away:http://www.homeaway.com/vacation-rental/p419611

Logo de cara, uma decepção: o apartamento era no subsolo, o que não está explícito no anúncio. Das próximas vezes, mesmo que não esteja escrito nada, vamos perguntar antes de alugar.

A primeira noite não foi lá muito animadora: várias lâmpadas queimadas, o aquecedor não estava funcionando (passamos muito frio) e a internet também não.

No dia seguinte, fomos à recepção (que fica numa rua paralela, a uns 3 minutos a pé) para pedir que arrumassem tudo. Tivemos outra surpresa, mas dessa vez, muito grata: a responsável era uma brasileira muito gentil e prestativa. Ela trocou as lâmpadas queimadas e tentou arrumar a internet e o aquecedor. Como não conseguiu, nos mudou para outro apartamento no dia seguinte, que, por sorte, ficava no térreo:http://www.homeaway.com/vacation-rental/p410434

Só na volta ao Brasil, descobri que o apartamento em que ficamos era mais barato. Mas não nos devolveram a diferença, claro.

A entrada do prédio é a segunda porta

O apartamento em que ficamos tinha:

• - uma mesinha de uns 30 cm de profundidade,
• - uma mini-cozinha com o básico (pratos, copos, xícaras, talheres, panelas etc),
• - uma cômoda,
• - um guarda-roupas,
• - um forno (microondas e convencional ao mesmo tempo),
• - um frigobar,
• - pia,
• - aquecedor,
• - banheiro (privativo, mas “micro”),
• - toalhas,
• - roupas de cama,
• - secador (aquecedor) de toalhas no banheiro,
• - TV de LCD (com poucos canais)
• 
  
• 
• Guarda-roupas, porta do wc e mini cozinha

BANHEIRO: No banheiro, a prateleira de vidro que ficava abaixo do espelho caiu no segundo dia. Ainda bem que não quebrou nem machucou ninguém. O box do chuveiro era tão pequeno (veja foto abaixo) que até eu, que sou bem pequenininha, tinha dificuldade para me mexer lá dentro.

Box do chuveiro bem pequeno

COZINHA: Nos outros apartamentos em que fiquei (um em New York e em dois em Toronto), sempre encontrei os “restos” dos hóspedes anteriores, como detergente, azeite, sal, açúcar etc. Neste apartamento, não tinha nada e tivemos que comprar tudo. O que, no fim da viagem, se traduz em desperdício – quem é que consome um vidro de azeite ou 1 kg de sal em 10 dias?

Mini cozinha

Tive que lavar todos os talheres e pratos antes de usarmos. E não tive coragem de guardá-los de volta no armário, que estava bem sujo. Aliás, a limpeza geral deixou bem a desejar.

BARULHO: O barulho dos quartos vizinhos entrava no nosso como se nem tivesse parede. Escutávamos a TV, os barulhos do banheiro (eca!), as conversas no telefone…. e, por azar, tivemos uma vizinha bem barulhenta por uns 3 dias (que quase botou fogo no prédio ao esquecer alguma coisa no forno). Isso foi bem chato.

Quarto Queensborough Terrace

PRÓS: No lado positivo, a cama era gostosa, os lençóis limpos e a localização excelente. Era bem pertinho da estação de metrô (Tube) Bayswater, do shopping Whiteleys e do Hyde Park. Nas redondezas você vai encontrar fast food, restaurantes, lojas de roupas, de sapatos, de malas e milhares de lojinhas de turistas.

Clique aqui para ver a localização no Google Maps.

Conclusões:

Eu não recomendaria esse apartamento e provavelmente não vou ficar lá quando voltar a Londres. Por esse preço, prefiro tentar outro, mesmo que fique um pouco mais afastado. Ou então, pagar um pouco mais e escolher um mais arrumadinho.

Planta do quarto

London 2009 – Transporte Aeroporto – Londres

Depois de mais de 24h de vôos, correrias em aeroportos e muita confusão (Air France nunca mais!), nós chegamos, exaustos, a Londres.

Só o que queríamos era nos instalar no apartamento, comer alguma coisa decente e declarar a viagem oficialmente iniciada.

O aeroporto de Heatrow é gigante e, embora bem sinalizado, é fácil se perder por lá.

Então, minha primeira dica é: se tem dúvidas, pergunte ao guarda.

Eu sabia que havia um serviço de transporte em vans que saía mais barato do que taxi, mas não sabia o nome nem onde era… Perguntei pro guarda e ele disse que o que eu procurava era o Dot 2 Dot, me indicando como chegar lá.

Dot 2 Dot

O serviço funciona assim:

Você sai do aeroporto em uma van e ela te deixa onde você quiser em Londres. Esperamos em torno de meia hora até o horário da van. Se você der sorte como nós, será o primeiro a ser “entregue” e chegará no mesmo tempo que levaria um taxi. Por causa do trânsito pesado, levamos pelo menos 1 hora pra chegar, mas a van é bem confortável (foto abaixo) e já dá pra ir vendo como são os bairros de Londres fora do circuito turístico.

Pagamos £ 43 pela ida e já compramos a volta, por £ 25, totalizando 68 baratinhas libras e já garantindo a volta para o aeroporto sem preocupações.